Antonella Cagnolati : « La SEDL constitue un rendez-vous unique avec la démocratie au niveau le plus proche des citoyens »

« La Semaine européenne de la démocratie locale permet d’offrir aux citoyens, au moins une fois par an, l’opportunité de discuter de leurs préoccupations et des affaires de leur collectivité avec leurs élus afin de mieux cerner le fonctionnement pratique de la démocratie locale » souligne Antonella Cagnolati, Directrice du Congrès, en présentant le bilan de la SEDL 2010 et les pistes pour l’édition 2011.

Question :  Quelles ont été les grands axes de l’édition 2010 de la SEDL ?

Antonella Cagnolati : En 2010 les collectivités locales ont été invitées à développer le thème du changement climatique, dans l’esprit des résultats du Sommet de Copenhague tenu en décembre 2009.  Ce sujet a attiré un grand nombre de communes, de grande et petite taille. De plus, le fait de donner aux municipalités la possibilité de choisir le statut de « Ville 12 étoiles » ou de « Ville partenaire », et de moduler ainsi leur degré de participation, a suscité une sorte d’émulation entre elles. C’est ainsi que des grandes villes comme des petites municipalités ont décidé d’adopter les critères requis pour avoir le statut de « Villes 12 étoiles », et se sont particulièrement engagées dans la Semaine. Ces innovations ont permis d’élargir la participation à la SEDL : de nouvelles communes, notamment Paris, mais aussi Amadora (Lisbonne), Katowice, Antalya ou Belgrade, se sont mobilisées au coté de villes qui renouvellent fidèlement leur engagement (Bruxelles, Candelaria en Espagne, Odessa en Ukraine et Ierapetra en Grèce).

Question : Quel est le rôle du Congrès ?

Antonella Cagnolati : Le Congrès est avant tout responsable du lancement et de la coordination de la Semaine. Des réunions sont organisées par le Congrès avec les coordinateurs nationaux des 47 pays du Conseil de l’Europe, dans le but de décider ensemble des thèmes autour desquels des initiatives locales pourraient être menées. De plus, le Congrès participe lui-même à un certain nombre d’actions: c’est ainsi qu’en octobre 2010, il a organisé avec la ville de Strasbourg une conférence sur l’intégration des résidents étrangers à la vie publique locale, et avec la ville de Schiltigheim et l’association Solidarité Eau Europe une rencontre entre jeunes et élus de différents pays de l’Est de l’Europe sur l’accès à l’eau et le respect de l’environnement, un sujet clé pour le développement social et économique d’une communauté.

Question : Quelles sont les pistes pour la Semaine européenne de la démocratie locale en 2011 ?

L’édition 2011 de la SEDL pourrait s’articuler autour du thème des droits de l’homme. En effet, la question de la mise en œuvre des droits de l’homme au niveau local et régional s’inscrit dans les nouvelles priorités du Congrès adoptées pour 2011 et 2012. Notre volonté est de soutenir l’action du Conseil de l’Europe dans ce domaine en encourageant les collectivités à prendre des mesures afin que ces droits soient concrétisés sur le terrain. Par ailleurs, et nous en sommes très heureux, la SEDL a suscité l’intérêt de collectivités territoriales au-delà des frontières européennes. Nous coopérons par exemple avec le Maroc en vue du lancement, en 2012, d’une Semaine marocaine de la démocratie locale.