26e SESSION

Strasbourg, 25-27 mars 2014

CG(26)10PROV AMDT REV
26 mars 2014

AMENDEMENTS

La démocratie locale et régionale au Royaume-Uni

Commission de suivi

Rapporteurs[1] :     Angelika KORDFELDER, Allemagne (L, SOC)
Alexander USS, Fédération de Russie (R, PPE/CCE)

Projet de recommandation (pour vote) AMENDEMENT 1 à 5. 2

Exposé des motifs. 7

Résumé

Le présent document est le deuxième rapport sur l’état de la démocratie locale et régionale au Royaume-Uni. Il fait suite à la Recommandation 49 de 1998. Les rapporteurs s’y félicitent que le Royaume-Uni, d’une manière générale, respecte ses obligations au titre de la Charte et que, par rapport à 1998, la situation se soit améliorée, notamment par le biais du processus de décentralisation. Pour ce qui concerne les procédures de consultation, les rapporteurs saluent l’approche de partenariat adoptée avec succès en Ecosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord. Ils notent l’existence de quelques sujets de préoccupation, en particulier pour ce qui concerne les ressources financières des collectivités locales, leurs compétences fiscales limitées et leur dépendance vis-à-vis des dotations de l’Etat. Ils soulignent également l’existence d’ambiguïtés concernant par exemple l’absence de reconnaissance du droit à l’autonomie locale dans la législation, mis à part les compétences générales prévues par la loi de 2011 sur l’organisation locale (Localism Act), ou la limitation, par l’intervention de divers ministères du pouvoir central, de la possibilité pour les collectivités locales de gérer les affaires locales. 

Les rapporteurs, conscients des difficultés liées à l’inscription de l’autonomie locale dans le droit constitutionnel en raison du cadre législatif du pays, invitent le Gouvernement britannique à examiner les diverses propositions formulées pour la codification de l’autonomie locale en Angleterre afin de renforcer la position des collectivités locales. Ils recommandent au Gouvernement britannique de prendre des mesures pour réduire les contraintes financières qui pèsent sur les collectivités locales du fait des coupes budgétaires et de l’endettement, et pour renforcer le rôle des titulaires de fonctions électives en améliorant leur statut. Ils encouragent les autorités du Royaume-Uni à mettre à jour leur déclaration concernant le champ d’application de la Charte afin d’y inclure l’Autorité du Grand Londres et l’Irlande du Nord.  Enfin, ils invitent le Gouvernement à envisager la ratification d’autres instruments liés à la Charte, notamment la Convention européenne sur la participation des étrangers à la vie publique au niveau local, le Protocole additionnel à la Charte européenne de l’autonomie locale sur le droit de participer aux affaires des collectivités locales et le Protocole additionnel à la Convention-cadre européenne sur la coopération transfrontalière des collectivités ou autorités territoriales.


Projet de recommandation[2]

1. Le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe se réfère :

a. à l’article 2, paragraphe 1.b., de la Résolution statutaire (2011) 2 relative au Congrès, selon lequel un des buts du Congrès est « de soumettre au Comité des Ministres des propositions afin de promouvoir la démocratie locale et régionale » ;

b. à l’article 2, paragraphe 3, de la Résolution statutaire (2011) 2 relative au Congrès, selon lequel « le Congrès prépare régulièrement des rapports – pays par pays – sur la situation de la démocratie locale et régionale dans tous les Etats membres ainsi que dans les Etats candidats à l’adhésion au Conseil de l’Europe, et veille, en particulier, à la mise en œuvre effective des principes de la Charte européenne de l’autonomie locale » ;

c. à la Résolution 299 (2010) du Congrès, qui prévoit que le Congrès s’engage à utiliser le Cadre de référence du Conseil de l’Europe pour la démocratie régionale dans ses activités de suivi, ainsi qu’à la réponse du Comité des Ministres à la Recommandation 282 (2010) du Congrès [CM/Cong(2011)Rec282 final] qui encourage les gouvernements des Etats membres à s’inspirer du Cadre de référence précité dans le contexte de leurs politiques et réformes ;

d. à l’exposé des motifs sur la démocratie locale et régionale au Royaume-Uni (CG/MON(25)4PROV) ;

2. Le Congrès rappelle que :

a. le Royaume-Uni a signé la Charte européenne de l’autonomie locale (ci-après « la Charte ») le 3 juin 1997 et l’a ratifiée le 24 avril 1998, accompagnée d’une déclaration selon laquelle il entend limiter son champ d’application aux catégories de collectivités suivantes : en Angleterre, les conseils de comté, les conseils de district, les conseils d’arrondissement de Londres et le Conseil des îles Sorlingues ; au pays de Galles, tous les conseils constitués conformément à l’article 2 de la loi de 1994 (du pays de Galles) relative à l’administration locale ; en Ecosse, tous les conseils constitués conformément à l’article 2 de la loi de 1994 (de l’Ecosse) relative à l’administration locale ;

b. il n’a pas ratifié le Protocole additionnel à la Charte européenne de l’autonomie locale sur le droit de participer aux affaires des collectivités locales (STCE n° 207) ni signé le Protocole additionnel à la Convention-cadre européenne sur la coopération transfrontalière des collectivités ou autorités territoriales (STE 159) ;


c. la commission de suivi a chargé Mme Angelika KORDFELDER (Allemagne, L, SOC) et M. Alexander USS (Fédération de Russie, R, PPE/CCE), en tant que corapporteurs sur la démocratie locale et régionale respectivement, de préparer et de soumettre au Congrès un rapport sur la démocratie locale et régionale au Royaume-Uni[3] ;

d. la délégation du Congrès a effectué deux visites, respectivement du 29 au 31 mai 2013 (Londres, Leeds, Edimbourg) et du 5 au 7 novembre 2013 (Londres, Cardiff), afin d’étudier la situation de l’autonomie locale au Royaume-Uni ;

e. les rapporteurs sont conscients, le Royaume-Uni étant en réalité composé de quatre pays dotés de caractéristiques territoriales et culturelles propres, que leurs recommandations seront adressées au Royaume-Uni en tant qu’Etat membre du Conseil de l’Europe mais que la mise en œuvre de ces recommandations sera soumise respectivement aux compétences et responsabilités du gouvernement britannique et à celles des gouvernements de l’Ecosse, du pays de Galles et de l’Irlande du Nord en fonction de la répartition des compétences relatives à l’administration locale.

3. Le Congrès souhaite remercier la Représentation permanente du Royaume-Uni auprès du Conseil de l’Europe, les autorités britanniques aux niveaux central, au niveau des entités décentralisées et au niveau local, les associations des pouvoirs locaux, les experts et tous ses autres interlocuteurs, pour leur coopération précieuse lors des différentes étapes de la procédure de suivi et les informations communiquées à la délégation.

4. Le Congrès note avec satisfaction ce qui suit :

a. d’une manière générale, l’administration locale au Royaume-Uni est conforme aux engagements pris au titre de la Charte, et la situation s’est améliorée depuis que le Royaume-Uni a ratifié la Charte en 1998, grâce notamment au processus de décentralisation qui a placé les compétences liées à l’administration locale sous la responsabilité des entités décentralisées ;

b. la loi de 2011 sur l’organisation locale, en introduisant une « compétence générale » des collectivités locales et un plus grand pouvoir de décision quant à leur organisation interne et à la désignation de leurs propres commissaires aux comptes, a marqué un progrès important vers l’incorporation des principes relatifs à l’autonomie locale dans la législation interne ;

c. une approche de partenariat a été adoptée avec succès en Ecosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord, facilitant la consultation des collectivités locales sur les questions qui les concernent ;

d. les associations de pouvoirs locaux du Royaume-Uni jouent un rôle important : elles réunissent des élus locaux d’horizons politiques divers, permettent aux collectivités locales de faire davantage entendre leur voix et négocient avec le pouvoir central et ceux des entités décentralisées, bien que cette négociation soit le plus souvent informelle et ne repose sur aucune garantie légale.

5. Le Congrès exprime cependant sa préoccupation sur les points suivants :

a. il n’y a pas de reconnaissance ou d’ancrage constitutionnel ou législatif de (du droit à) l’autonomie locale au Royaume-Uni (y compris en Ecosse) et l’introduction d’une compétence générale des collectivités locales ne va pas assez loin pour que l’esprit de la Charte soit respecté ;

b. s’il existe bien une obligation légale de consulter les collectivités locales, et si celle-ci est effectivement utilisée dans les faits, les modalités et le calendrier des consultations semblent cependant être contestés, ce calendrier étant variable selon le sujet de consultation, et en particulier selon la nature et l’impact potentiel de la proposition ;


c. les collectivités locales ne disposent pas de ressources financières adéquates, elles sont soumises à de lourdes contraintes du fait des coupes budgétaires et de l’endettement et elles supportent moins bien les effets de la crise économique que d’autres instances publiques et que le pouvoir national (malgré la réforme gouvernementale de 2013, qui a fort opportunément localisé l’impôt sur les entreprises). Tous ces facteurs contribuent à une situation posant problème du point de vue de l’article 9 de la Charte ;

Amendement 1

Présenté par : Mairi EVANS, Royaume-Uni (L, NI)

Signé par : Oddleif OLAVSEN, Norvège (R, PPE/CCE); Simon JAMES, Royaume-Uni (L, ILDG); John WARMISHAM, Royaume-Uni (L, SOC); Tracey SIMPSON-LAING, Royaume-Uni (R, SOC).

Dans l’alinéa 5.c., ajouter les mots “en Angleterre et au Pays de Galles, mais pas en Ecosse” après les mots “ qui a fort opportunément localisé l’impôt sur les entreprises”.

L’alinéa 5. c. serait formulé comme suit :

c. les collectivités locales ne disposent pas de ressources financières adéquates, elles sont soumises à de lourdes contraintes du fait des coupes budgétaires et de l’endettement et elles supportent moins bien les effets de la crise économique que d’autres instances publiques et que le pouvoir national (malgré la réforme gouvernementale de 2013, qui a fort opportunément localisé l’impôt sur les entreprises en Angleterre et au Pays de Galles, mais pas en Ecosse). Tous ces facteurs contribuent à une situation posant problème du point de vue de l’article 9 de la Charte ;”

d. le statut des conseillers élus ne correspond pas pleinement à leurs responsabilités, et les faibles taux de participation aux élections locales sont le signe de la nécessité de renforcer les institutions démocratiques et le rôle des titulaires de fonctions électives, qui forment l’épine dorsale du système d’administration locale ;

e. les autorités locales ne disposent pas de fonctions de direction et de coordination d’un niveau suffisant par rapport aux autres prestataires de services de leur territoire, bien qu’elles gèrent une part considérable des affaires et des services publics et représentent leur collectivité sur d’autres questions importantes, comme celles qui ont trait à l’urbanisme et à la délivrance d’autorisations ;

Amendement 2

Présenté par : Mairi EVANS, Royaume-Uni (L, NI)

Signé par : Oddleif OLAVSEN, Norvège (R, PPE/CCE); Sandra BARNES, Royaume-Uni (L, CRE); John WARMISHAM, Royaume-Uni (L, SOC); Tracey SIMPSON-LAING, Royaume-Uni (R, SOC).

Dans l’alinéa 5. e., ajouter les mots “bien qu’en Ecosse la planification communautaire propose une approche prometteuse pour faire avancer les choses” après les mots “comme celles qui ont trait à l’urbanisme et à la délivrance d’autorisations,”.

L’alinéa 5. e. serait formulé comme suit :

“5. e.     les autorités locales ne disposent pas de fonctions de direction et de coordination d’un niveau suffisant par rapport aux autres prestataires de services de leur territoire, bien qu’elles gèrent une part considérable des affaires et des services publics et représentent leur collectivité sur d’autres questions importantes, comme celles qui ont trait à l’urbanisme et à la délivrance d’autorisations, bien qu’en Ecosse la planification communautaire propose une approche prometteuse pour faire avancer les choses.

f. la surveillance par le biais d’obligations de rapport étendues et l’implication active de divers ministères du pouvoir central dans les affaires locales limitent considérablement la capacité des collectivités locales à gérer les affaires locales, même s’il faut souligner que le Gouvernement a pris des mesures importantes pour réduire les évaluations centralisées de la performance.

6. Compte tenu de ce qui précède, le Congrès demande au Comité des Ministres d’inviter les autorités du Royaume-Uni à :

a. étudier les difficultés d’ordre constitutionnel et pratique liées à la possibilité de formaliser les principes et les modalités de la relation entre le pouvoir central et les autorités locales, à la lumière de la Charte, les arguments avancés à la fois par les élus locaux, leurs associations et la commission pour la réforme politique et constitutionnelle de la Chambre des Communes en vue d’une approche plus codifiée ;

Amendement 3

Présenté par : Mairi EVANS, Royaume-Uni (L, NI)

Signé par : Oddleif OLAVSEN, Norvège (R, PPE/CCE); Simon JAMES, Royaume-Uni (L, ILDG); John WARMISHAM, Royaume-Uni (L, SOC); Tracey SIMPSON-LAING, Royaume-Uni (R, SOC).

Dans l’alinéa 6. a., ajouter les mots “et, le cas échéant, des parlements dotés de compétences propres” après les mots “la réforme politique et constitutionnelle de la Chambre des Communes”.

L’alinéa 6. a. serait formulé comme suit :

a. étudier les difficultés d’ordre constitutionnel et pratique liées à la possibilité de formaliser les principes et les modalités de la relation entre le pouvoir central et les autorités locales, à la lumière de la Charte, les arguments avancés à la fois par les élus locaux, leurs associations et la commission pour la réforme politique et constitutionnelle de la Chambre des Communes et, le cas échéant, des parlements dotés de compétences propres, en vue d’une approche plus codifiée ;”

b. élaborer des dispositifs de consultation des collectivités locales plus institutionnalisés, munis d’un calendrier plus uniforme et garantis par la loi, qui tiendront compte de la nécessité ou de la possibilité pour les collectivités locales de consulter la population locale, au moins sur les questions importantes ; à ce sujet, s’inspirer de l’approche de partenariat et des expériences de coopération de l’Ecosse, du pays de Galles et de l’Irlande du Nord pour les relations entre le pouvoir central et les collectivités locales d’Angleterre ;

Amendement 4

Présenté par : Mairi EVANS, Royaume-Uni (L, NI)

Signé par : Oddleif OLAVSEN, Norvège (R, PPE/CCE); Simon JAMES, Royaume-Uni (L, ILDG); John WARMISHAM, Royaume-Uni (L, SOC); Tracey SIMPSON-LAING, Royaume-Uni (R, SOC).

Dans l’alinéa 6. b., ajouter les mots “notamment la législation européenne les concernant directement,” après les mots “au moins sur les questions importantes”.

L’alinéa 6. b. serait formulé comme suit :

b. élaborer des dispositifs de consultation des collectivités locales plus institutionnalisés, munis d’un calendrier plus uniforme et garantis par la loi, qui tiendront compte de la nécessité ou de la possibilité pour les collectivités locales de consulter la population locale, au moins sur les questions importantes, notamment la législation européenne les concernant directement ; à ce sujet, s’inspirer de l’approche de partenariat et des expériences de coopération de l’Ecosse, du pays de Galles et de l’Irlande du Nord pour les relations entre le pouvoir central et les collectivités locales d’Angleterre ;

c. alléger les contraintes financières qui pèsent sur les collectivités locales, en particulier en Angleterre (où ces collectivités ont des compétences non accompagnées de financements, une situation qui limite considérablement leur liberté d’action et leur pouvoir de décision) mais aussi dans les autres entités du Royaume-Uni, en renforçant l’autonomie financière locale par une meilleure diversification de la base des revenus locaux ;

Amendement 5

Présenté par : Mairi EVANS, Royaume-Uni (L, NI)

Signé par : Oddleif OLAVSEN, Norvège (R, PPE/CCE); Simon JAMES, Royaume-Uni (L, ILDG); John WARMISHAM, Royaume-Uni (L, SOC); Tracey SIMPSON-LAING, Royaume-Uni (R, SOC).

Dans l’alinéa 6. c., ajouter les mots “pour les adapter aux services proposés” après les mots “en renforçant l’autonomie financière locale par une meilleure diversification de la base des revenus locaux”

L’alinéa 6. c. serait formulé comme suit :

c. alléger les contraintes financières qui pèsent sur les collectivités locales, en particulier en Angleterre (où ces collectivités ont des compétences non accompagnées de financements, une situation qui limite considérablement leur liberté d’action et leur pouvoir de décision) mais aussi dans les autres entités du Royaume-Uni, en renforçant l’autonomie financière locale par une meilleure diversification de la base des revenus locaux pour les adapter aux services proposés ;”

d. réévaluer les activités des conseillers exécutifs de manière à ce que leur statut corresponde mieux à leurs responsabilités, en vue d’améliorer la participation des citoyens et en particulier des jeunes générations, qui pourraient être découragées par le faible attrait économique d’une activité à plein temps au sein d’un conseil local ;

e. donner aux élus locaux des fonctions de direction et de coordination vis-à-vis d’autres prestataires de services locaux ;

f. exercer le contrôle des collectivités locales d’une manière qui garantisse le respect d’une proportionnalité entre l’ampleur de l’implication des autorités de contrôle et l’importance des intérêts que cette intervention vise à préserver, conformément à l’article 8, paragraphe 3, de la Charte ;

g. réexaminer, dans un avenir proche, la déclaration du Royaume-Uni, dans la mesure où elle porte en partie sur des autorités qui n’existent plus et n’inclut pas l’Autorité du Grand Londres ni l’Irlande du Nord ;

h. envisager la ratification du Protocole additionnel à la Charte européenne de l’autonomie locale sur le droit de participer aux affaires des collectivités locales (STCE n° 207) et du Protocole additionnel à la Convention-cadre européenne sur la coopération transfrontalière des collectivités ou autorités territoriales (STE n° 159).



[1]. L : Chambre des pouvoirs locaux / R : Chambre des régions
PPE/CCE : Groupe Parti populaire européen du Congrès
SOC : Groupe socialiste
GILD : Groupe indépendant et libéral démocratique
CRE : Groupe des Conservateurs et Réformistes européens
NI : Membres n’appartenant à aucun groupe politique du Congrès

[2] Avant-projet de recommandation approuvé par la Commission de suivi le 19 février 2014.

Membres de la commission :

L. O. Molin (Président), M. Abuladze, K. Andersen, L. Ansala (remplaçant: M. Hentunen), A. Babayev, T. Badan, S. Batson, V. Belikov, J-M. Belliard, M. Bespalova, V. Broccoli, E. Brogi, Z. Broz, A. Buchmann, X. Cadoret, A. Cancescu, M. Cardenas Moreno, W. Carey, S. Chernov, L. Ciriani (remplaçant: L. Valaguzza), M. Cools, J. Costa, D. Çukur, BM. D’Angelo, M. de Vits, J. Dillon (remplaçant: S. James), R. Dodd, N. Dogan, G. Doğanoglu, V. Dontu, E. Flyvholm, J. Folling, M. Gauci, U. Gerstner, A. Gkountaras, A. Gonzalez Terol, V. Groisman (remplaçant: V. Oluyko), M. Guegan, M. Gulevskiy, O. Haabeth, H. Halldorsson, S. Harutyunyan (remplaçant: E. Yeritsyan), GM. Helgesen, C. Hernandez Torres, B. Hirs, J. Hlinka, A. Ibrahimov, G. Illes, A. Jaunsleinis, M. Jegeni Yıldız, M. Juhkami, M. Kardinar, J‑P. Klein, A. Kriza, I. Kulichenko, C. Lammerskitten, L. Lassakova, F. Lec, J‑P. Liouville, I. Loizidou, A. Lubawinski, A. Magyar, D. Mandic (remplaçante: M. Catovic), J. Mandico Calvo, T. Margaryan G. Marsan, V. Mc Hugh (remplaçant: J. Rotte), N. Mermagen, A. Mimenov, V. Mitrofanovas, S. Mitrovski, M. Monesi, G. Mosler-Törnström, A. Muzio (remplaçante: B. Toce), AT. Papadimitriou-Tsatsou, H. Pihlajasaari, G. Pinto, G. Policinschi, T. Popov,A. Pruszkowski, R. Rautava, I. Reepalu, H. Richtermocova, N. Romanova, J. Sauwens, A. Schorer, L. Sfirloaga, D. Shakespeare, I. Shubin, S. Siukaeva, A-M. Sotiriadou, D. Straupaite, T. Tolusic, A. Torres Pereira, A. Ugues, G. Ugulava, A. Uss, P. Uszok, V. Varnavskiy (alternate: A. Borisov), LO. Vasilescu, B. Vöhringer, L. Verbeek, L. Wagenaar-Kroon, F. Wagner (remplaçante: A. Kordfelder) H. Weninger, J. Wienen, D. Wrobel, U. Wüthrich-Pelloli, J. Zimola.

N.B. : Les noms des membres qui ont pris part au vote sont imprimés en italique.


Secrétariat de la commission : S. Poirel et S. Cankoçak.

[3]. Ils ont été assistés par M. Jens WOELK, consultant, membre du Groupe d’experts indépendants sur la Charte européenne de l’autonomie locale, et par M. Jean-Philippe BOZOULS et Mme Sedef CANKOÇAK, membres du Secrétariat du Congrès.