Claude Frey : « Notre accord de coopération va associer plus étroitement le Congrès et le Centre Nord-Sud »

Le Congrès et le Centre européen pour l’interdépendance et la solidarité mondiales (Centre Nord-Sud) du Conseil de l’Europe viennent de signer un accord de coopération destiné à renforcer leurs expériences et leurs échanges et à développer des actions communes. Pour Claude Frey, président du Conseil exécutif du Centre Nord-Sud, cet accord débouchera sur des réalisations pratiques dans le domaine de la démocratie locale, des deux côtés de la Méditerranée.

Question : Le Congrès est déjà représenté au bureau du Centre Nord-Sud, au même titre que les Etats, l’Assemblée Parlementaire et les ONG : pourquoi, dès lors était-il nécessaire de finaliser cette coopération par un nouvel accord ?

Claude Frey : En 2005, nous avons passé un accord identique avec l’Assemblée parlementaire, qui nous permet de mieux définir des objectifs communs, mais aussi d’élargir nos réseaux de coopération mutuels : il en sera de même au niveau du Congrès. Concrètement, nous souhaitons « exporter » certaines initiatives du Congrès vers le sud de la Méditerranée, à l’image des Agences de la Démocratie Locale qui marchent bien en Europe du Sud Est, et que nous souhaiterions voir se créer en Algérie, au Maroc et en Tunisie. Pour notre part, nous souhaitons que le Congrès bénéficie de nos réseaux, de nos expertises et de notre savoir faire lorsqu’il travaille lui-même avec les villes de ces pays.

Question : Le Congrès travaille déjà avec de nombreuses collectivités locales et régionales au Maghreb et au Proche-Orient. A coté du renforcement de la démocratie locale, il insiste aussi sur l’importance des politiques de la jeunesse et sur l’intégration de tous les citoyens dans la vie politique. Qu’apportera votre accord dans un domaine comme celui-ci ?

Claude Frey : En matière de jeunesse, nous encourageons la coopération euro-africaine avec des rencontres et des programmes communs, et nous avons organisé l’an dernier un sommet euro africain auquel a participé le Congrès. Nous participons de même aux actions visant à encourager une éducation à la citoyenneté mondiale, nous avons lancé un forum sur la perception des droits de l’homme entre le Nord et le Sud, et nous travaillons avec l’Afrique du Sud sur ces sujets. Je voudrais rappeler d’ailleurs que, ayant été moi-même responsable pendant 16 ans de l’exécutif d’une ville, Neuchâtel en Suisse, je sais combien le Congrès a le sens de la « res publica » et de la démocratie participative… autant de concepts, là aussi, qu’il faut développer au sud de la Méditerranée !

Question : Autre grande préoccupation du Congrès, le développement durable : avez-vous là aussi des pistes de collaborations communes ?

Claude Frey : Le Centre Nord-Sud ne dispose que de peu de moyens, et ses priorités portent avant tout sur le dialogue Nord Sud et la prise de conscience de l’interdépendance entre le Nord et le Sud de la planète. Je ne peux pas vous donner aujourd’hui un programme précis de nos projets, mais il est certain que nous apprécions le côté concret des travaux du Congrès dans ce domaine. Par ailleurs, nous venons de nouer un nouveau partenariat avec l’Union européenne, ce qui va là aussi renforcer les réseaux et les possibilités de coopération… et cela bénéficiera bien sûr aussi aux projets et aux initiatives menées par et avec le Congrès.