6ème Rencontre du Club de Strasbourg

Strasbourg, 21-22 octobre 2008

Allocution de Antonella Cagnolati, Directrice du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux

Conseil de l’Europe

Monsieur le Président du Club de Strasbourg,

Madame la Commissaire,

Monsieur le Maire,

Monsieur le Directeur Général,

Chers collègues,

Mesdames et Messieurs,

Tout d’abord, au nom des mes collègues au Congrès du Conseil de l’Europe, j’aimerais féliciter la Ville de Strasbourg pour son initiative d’organiser la sixième rencontre du Club de Strasbourg sur les thèmes « Bonne gouvernance locale » et « Participation des citoyens au niveau local », qui s’inscrit parfaitement dans le cadre de l’édition 2008 de la Semaine européenne de la démocratie locale.

Comme vous le savez, la Semaine de la démocratie locale est un projet du Conseil de l’Europe qui est devenu un événement annuel européen, et c’est un grand plaisir pour nous de voir Strasbourg, ville siège de notre Organisation, ville siège du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, rejoindre le réseau des municipalités participant à cette initiative.

L’adhésion de Strasbourg, sous sa nouvelle administration, à notre projet n’est pas du tout étonnant. La Ville et le Conseil de l’Europe, et particulièrement le Congrès, partagent une longue histoire de coopération étroite et fructueuse, et vos paroles aujourd’hui, Monsieur le Maire, en sont la preuve une fois de plus. Les liens entre le Congrès et la Ville ont toujours été fondés sur notre conviction partagée que les valeurs de la démocratie locale, la démocratie de proximité construite pour les citoyens et par les citoyens mêmes, constituent le socle de toute société démocratique.

Bien évidemment, nos relations avec la Ville de Strasbourg reposent, d’un côté, sur l’amitié qu’on trouve dans les relations entre l’hôte et l’invité, et l’appréciation de ce dernier de l’hospitalité dont il bénéficie au quotidien. Mais ces relations sont aussi basées sur la synergie et la réciprocité de notre action en faveur de nos citoyens : le Congrès, en tant qu’assemblée représentative de collectivités territoriales de l’Europe, offre une plate-forme unique à toutes les villes, y compris bien sûr Strasbourg, et à toutes les régions pour joindre leurs efforts et leurs expériences, et faire entendre leur voix au niveau européen.

Dans ce contexte, le Club de Strasbourg, créé en mai 2003, a été toujours un forum important pour nous en tant que réseau de villes partenaires dont la plupart sont aussi représentées au sein de notre Congrès. Aujourd’hui, les réseaux municipaux et les forums de discussions et de réflexions – tels que le Club de Strasbourg – sont devenus un véhicule majeur pour la mise en œuvre des initiatives nationales ou européennes dans les collectivités locales. Le Congrès participe à un nombre croissant de réseaux municipaux – je peux mentionner les Villes pour les enfants, les Villes pour les droits de l’homme, les Villes pour la paix ou les Villes pour la politique locale d’intégration. Nous trouvons cette forme de coopération intermunicipale aussi efficace que pratique, et notre souhait est que le Club de Strasbourg, avec ces débats sur les actualités politiques urbaines et avec qui le Congrès cherche à établir des liens plus étroits, prenne sa place bien méritée dans l’architecture coopérative de notre continent.

Je ne peux manquer de souligner, en profitant de la présence de Madame la Commissaire, que notre coopération avec l’Union européenne va dans le même sens, dans le sens de synergie de nos activités, notamment avec le Comité des régions qui est le partenaire fiable et actif du Congrès au sein de l’Union. Les représentants du Comité des régions participent de plus en plus souvent aux activités du Congrès, particulièrement au sein des missions d’observations des élections locales et régionales.

Mais bien évidemment, la raison de notre coopération, la raison pour laquelle nous cherchons à multiplier nos efforts, repose sur notre volonté d’améliorer le bien-être de nos collectivités, pour assurer leur développement durable et pour faire en sorte que leur engagement démocratique, leur participation et leur contribution soient réalisés pleinement au niveau de base.

C’est dans cet esprit que le Congrès et le Comité européen sur la démocratie locale et régionale du Conseil de l’Europe ont proposé d’organiser, chaque année, la Semaine européenne de la démocratie locale. Notre volonté est de saisir l’opportunité de la Semaine pour réaffirmer notre adhésion aux valeurs de la démocratie de proximité et notre engagement par rapport à nos collectivités, mais aussi de renforcer l’implication de nos populations à la vie publique au niveau local. Pour nous, la Semaine est aussi un rappel que la démocratie se construit sur le terrain, chaque jour, par l’ensemble des acteurs – les élus, les fonctionnaires, la société civile, les acteurs économiques, les citoyens au sens large.

Ces deux jours de la Rencontre du Club de Strasbourg nous donnent une excellente occasion pour partager cette vision, notre vision de collectivités locales mieux gouvernées, plus cohésives et plus engagées, pour discuter des moyens d’atteindre cet objectif, et pour échanger nos expériences déjà gagnées.

Nos discussions portant sur la bonne gouvernance locale et sur la participation des citoyens seront aussi l’occasion de parler du rôle important des dirigeants territoriaux et du binôme « élu/exécutif », qui représente un facteur crucial pour le bon fonctionnement démocratique. Il est clair qu’il revient aux dirigeants locaux et régionaux, aux fonctionnaires exécutifs de traduire l’action politique des élus dans la mise en oeuvre concrète au sein de nos collectivités. Cet équilibre entre l’élu et son peronnel, entre les structures politiques et les structures administratives, l’équilibre parfois fragile et toujours complexe, est une des conditions primordiales de la bonne gouvernance et de l’amélioration des mécanismes démocratiques à tous les niveaux. En tant que Directrice du Congrès, j’attends aussi avec impatience l’échange de vues sur cette problématique lors de la sixième Rencontre.

Monsieur le Maire,

Mesdames et Messieurs,

Au nom du Congrès, je souhaite souligner une fois de plus notre grand plaisir de participer, avec la Ville de Strasbourg, à ces échanges. Les deux thèmes principaux de cette Rencontre – la bonne gouvernance et la participation des citoyens au niveau local – restent au centre des préoccupations et des activités de notre Congrès, qui lui-même est à l’origine d’un grand nombre d’initiatives innovatrices en faveur de nos collectivités – telle que la Semaine européenne de la démocratie locale.

Je suis convaincue que la bonne coopération entre le Congrès, qui a renouvelé sa composition ce dernier mai, et la nouvelle adminsitration de la Ville se poursuivra, en conservant précieusement nos liens d’amitié, et permettra de lancer davantage de projets communs pour le bénéfice d’une plus grande synergie paneuropéenne – du Conseil de l’Europe, de l’Union européenne, de l’Europe entière – ainsi que des citoyens de votre belle ville, et de toutes le villes de notre continent riche dans sa diversité.

Monsieur le Maire, je lève mon verre à notre amitié.