Groupe d’experts sur la biodiversité et le changement climatique
14,15 Juin 2007

Eléments pour l’allocution de Willy BORSUS

Membre du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux

·          Vous ne serez pas surpris, j’en suis certain, d’apprendre que le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux s’est fixé parmi ses priorités pour cette mandature de traiter, au sein de sa Commission du développement durable, des questions relatives au changement climatique. Nous sommes conscients, tout comme vous, de nous trouver face à un défi majeur et urgent. Il nous faut mener une réflexion concertée, et intégrer les stratégies de lutte contre le changement climatique dans l’ensemble des politiques.

·          Au Congrès, nous nous félicitons d’avoir l’opportunité de participer aux travaux de ce Groupe d’experts ; votre double « entrée » – la biodiversité d’une part, le changement climatique, d’autre part – représente en effet un pas important vers l’élaboration de politiques cohérentes qui doivent nous permettre d’apporter une réponse responsable et globale afin d’améliorer véritablement la vie sur notre planète, pour le bien-être des hommes, de la flore et de la faune.

·          Nous nous réjouissons d’être invités ici aux côtés de l’Assemblée parlementaire, avec laquelle le Congrès a une longue expérience de coopération pour les questions qui appellent des réponses fortes et partagées par tous les niveaux de gouvernance.

·          Au Congrès, un des quatre piliers du Conseil de l’Europe, nous sommes engagés à apporter des contributions majeures pour que dans leurs prises de décision, les gouvernements des Etats membres de l’organisation tiennent compte du rôle et de la réponse que les autorités locales et régionales peuvent apporter aux défis auxquels nous sommes tous confrontés.

·          Approches intégrées et transversales, stratégies innovatrices, bonne gouvernance, échanges d’expériences et diffusion des meilleures pratiques : voici l'esprit dans lequel nous travaillons. C’est également dans cet esprit que je vous invite, lors de vos débats et dans vos recommandations, à tenir compte du point de vue et des expériences des collectivités territoriales et de la nécessaire participation de l’ensemble des niveaux de gouvernance pour la mise en œuvre des politiques et pour contribuer efficacement à inverser la tendance.

·          Permettez-moi maintenant de vous présenter brièvement les activités du Congrès dans les domaines qui vous intéressent. Lors de la session plénière qui s’est tenue il y a quinze jours, les membres du Congrès ont adopté une Recommandation et une Résolution sur le changement climatique et les actions des collectivités territoriales. Ces textes, mis à disposition dans cette salle, sont les premiers d’une série. La prochaine étape de nos travaux sera consacrée à l’adaptation au changement climatique et à la réduction de la vulnérabilité ainsi qu’aux manières de développer une nouvelle culture de l’énergie.

·          Dire que les collectivités locales et régionales se trouvent en première ligne face aux conséquences du changement climatique est loin d’être une exagération. C’est d’ailleurs elles qui sont les premières à devoir répondre lorsqu’il s’agit de réagir aux phénomènes engendrés par le changement climatique tels que nous les connaissons à présent : tempêtes, inondations, vagues de chaleur, sécheresse.

·          Aujourd’hui le développement durable est essentiel pour nos concitoyens. Les habitants de nos villes ne veulent plus subir les conséquences d’un développement économique mondial incontrôlé qui menace l’environnement. Ils ne veulent plus subir le changement climatique, la destruction de nos ressources naturelles ou les effets de la pollution sur la santé humaine. Ils veulent au contraire une bonne qualité de vie, un emploi et surtout pouvoir envisager sereinement l’avenir de leurs enfants. C’est à ce défi que nous, élus locaux, devons répondre.

·          Le changement climatique ne concerne plus uniquement les climatologues, il est devenu non seulement un enjeu politique mais un véritable défi économique. Au Congrès, nous sommes convaincus que s’atteler au changement climatique nous donne aussi l'occasion de préparer un avenir plus durable, plus juste et plus équilibré en termes de richesse et de modèles de consommation. S’intéresser au changement climatique au sein de nos communautés aide la population à comprendre que nous vivons tous sur la même planète et que nos actions et nos modes de vie ont des effets sur la planète entière.

·          Le changement climatique appelle de toute urgence une action responsable et globale. Ainsi, le Congrès est convaincu que les collectivités territoriales doivent intégrer les questions du changement climatique de manière transversale dans toutes leurs politiques et dans tous les aspects de leurs activités.

·          Qu’il s’agisse de transports et de mobilité, de la gestion des déchets et de l’eau, des stratégies de développement des infrastructures et des équipements publics ou encore de la politique du logement, voici autant de leviers puissants dont elles disposent pour avoir un véritable impact sur l’environnement. Adopter des politiques adéquates peut contribuer à la préservation de nos ressources naturelles et aider à contrôler notamment notre demande énergétique.

• Les collectivités locales et régionales, tout comme les gouvernements nationaux, devraient revoir leurs politiques dans leurs différents rôles en tant que producteurs d'émissions de gaz à effet de serre, en tant que consommateurs de quantités importantes d'énergie et de biens, en tant qu’acheteur, en tant que fournisseurs de services publics, en tant que planificateurs et législateurs. Ensemble, ils ont une responsabilité partagée lorsqu’il s’agit de sensibiliser les citoyens à l'état actuel de l'environnement, à l'importance du réchauffement de la planète et aux moyens de limiter leurs émissions de carbone.
• Au Congrès, nous pensons que la lutte contre le changement climatique et la préservation de notre biodiversité se situent sur un pied d’égalité pour l’avenir de notre planète. Nous devons exploiter la prise de conscience collective sur ces questions et mettre en lumière ce qui relie ces deux enjeux.
•  S’agissant de l’appauvrissement de la diversité biologique, nous savons tous que la main de l’homme et l’urbanisation croissante ne sont pas étrangères à la situation. Cette année marque d’ailleurs un tournant dans l’histoire de l’humanité car désormais, à l’échelle de la planète, plus de personnes vivent en zone urbaine qu’en milieu rural. C’est pourquoi, nos travaux portent sur les effets de l’urbanisation sur la biodiversité et sur les moyens que les collectivités locales peuvent mettre en œuvre pour inverser là aussi la tendance.
• Nous sommes conscients que nos villes hébergent un nombre étonnement grand d'espèces animales et végétales qui peuvent prospérer dans des lieux attendus et inattendus. A vrai dire, c'est souvent dans les coins en friche des grandes villes, comme les terrains à l'abandon et les zones industrielles, que l'on trouve la biodiversité la plus grande.
• Pour les citadins, la richesse de la diversité biologique et l'accès à des espaces verts crée un sentiment de bien-être et d'appartenance non négligeable. Au Congrès, nous sommes convaincus que les mesures de conservation, de préservation et de promotion de la biodiversité dans les villes poursuivent le double objectif de protéger notre flore et notre faune et d’offrir un cadre de vie plus agréable.

• En favorisant un meilleur développement écologique en milieu urbain, les responsables politiques, les développeurs, les urbanistes, et les gestionnaires des collectivités locales peuvent jouer un rôle clé dans l'amélioration de la diversité biologique. Le Congrès souhaite que les préoccupations en la matière soient intégrées dès les premières phases de toute réfléxion d’aménagement ou de création d’infrastructures, ainsi que dans d'autres secteurs de l'activité publique locale comme l'éducation. Les collectivités devraient également favoriser dans l’attribution des marchés publics, toute action plus  respectueuse de la biodiversité et en général de l’environnement.

·          En conclusion, permettez-moi de souligner que, compte tenu de la gravité des enjeux qui nous préoccupent ici, nous devons absolument nous assurer que les responsables politiques et les scientifiques coopèrent pour transformer une question d’appréciation ou d’opinion, en véritable action politique pour l’environnement, et qu’elle se traduise par des mesures concrètes et une législation adéquate.

·          Nous devons le faire à tous les niveaux de gouvernance. En tant que membre du Congrès, je me réjouis des perspectives de notre coopération qui permettra que les approches et les points de vue des collectivités territoriales soient pleinement intégrés aux travaux de ce Groupe et, de manière plus générale, à l’ensemble des travaux liés à la Convention de Berne .