Lisbonne, 12 et 13 octobre 2006
Allocution d’Halvdan Skard,
Président du Congrès des Pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe, lors de la Conférence européenne sur la contribution des autorités locales et régionales à la réalisation des objectifs de développement du millénaire
M. le Président,
[M. le Premier ministre],
Excellences,
Mesdames et Messieurs,
En septembre 2000, les dirigeants du monde entier réunis à l’Organisation des Nations Unies se sont lancés dans un projet ambitieux et exigeant en fixant les objectifs du millénaire pour le développement qui visent à créer un monde de paix, de justice, de prospérité et de développement durable pour tous. Ce faisant, ils ont réaffirmé qu’ils nous incombaient collectivement de défendre les principes de la dignité humaine, de l’égalité et de l’équité au niveau mondial.
Ces valeurs, qui sous-tendent les objectifs pour le développement, sont aussi celles du Conseil de l'Europe, organisation paneuropéenne que je représente aujourd’hui en ma qualité de Président du Congrès des Pouvoirs locaux et régionaux. C’est de fait pour moi un honneur que d’intervenir à l’occasion de cette importante conférence qui va examiner la manière dont les autorités locales et régionales peuvent contribuer, par des actions concrètes et un échange de bonnes pratiques, à la réalisation des objectifs en restant aussi proches que possible des citoyens.
Il va sans dire que les autorités ont un rôle essentiel à jouer en diffusant les valeurs de la paix, de la démocratie, du respect des droits de l'homme et de l’égalité, en menant des actions au sein de leurs communautés territoriales et en associant les citoyens à la campagne du millénaire par leur participation démocratique.
A cet égard, le Congrès du Conseil de l'Europe a participé activement aux campagnes récemment lancées par notre Organisation, qui servent toutes les intérêts des objectifs pour le développement, qu’il s’agisse de la lutte contre la traite des êtres humains, les violences familiales ou l’intolérance, de la citoyenneté démocratique par l’éducation ou du Plan d’action pour les enfants. Ces campagnes découlent des priorités fixées par les chefs d’Etat et de gouvernement des 46 Etats membres du Conseil de l'Europe lors du Sommet qu’ils ont tenu à Varsovie l’année dernière et au cours duquel ils ont réaffirmé leur engagement en faveur de la campagne pour la réalisation des objectifs du millénaire.
Le Conseil de l'Europe connaît bien la question. Son Centre pour l’interdépendance et la solidarité mondiales, ou Centre Nord-Sud, qui a son siège ici à Lisbonne, s’emploie depuis sa création, en 1989, à encourager la coopération et la solidarité nord-sud et à améliorer l’éducation et l’information sur les liens d’interdépendance qui unissent les populations de la planète. Il fonctionne sur la base d’un « quadrilogue » auquel participent des représentants des gouvernements, des parlements et des autorités locales et régionales des pays ainsi que des organisations non gouvernementales. Ses activités portent sur l’éducation globale, la jeunesse, le dialogue Europe-Afrique et le dialogue transméditerranéen pour n’en mentionner que quelques-uns.
Le Congrès des Pouvoirs locaux et régionaux ne reste pas en marge, il favorise activement la démocratie locale non seulement en Europe mais aussi chez nos voisins non européens. Par exemple, nous cherchons activement à faire participer les autorités israéliennes et palestiniennes à des projets trilatéraux pour la paix au Proche-Orient en nous appuyant sur leur statut d’observateur au sein du Congrès. Le mois prochain, nous tiendrons une table ronde sur la manière dont les villes et les collectivités locales peuvent contribuer au processus de paix dans la région. Cette table ronde sera organisée lors de notre session d’automne à Moscou, sous la présidence russe du Comité des Ministres du Conseil de l'Europe.
En 2007, le Congrès examinera un rapport sur le rôle que les autorités locales jouent non seulement pour favoriser la réconciliation après des conflits mais aussi pour garantir une communication et une compréhension durables entre les communautés. Nous étudierons des stratégies éducatives préventives, comme par exemple l’éducation pour la paix, et nous nous pencherons sur un autre aspect, celui de la médiation sociale qui doit accompagner ces mesures. Le rapport constituera la réponse du Congrès à l’appel qui lui a été lancé pour qu’il soutienne l’idéal de la trêve olympique et assure un suivi de la déclaration de Rovereto « Villes pour la paix ».
Mesdames et Messieurs,
Il est clair que les objectifs pour le développement sont souvent considérés comme une question de solidarité entre le nord et le sud. Cela étant, nous ne devons pas oublier que les problèmes que posent la pauvreté, la violence, la discrimination et l’exclusion sociale touchent aussi le nord. J’ai déjà parlé du fléau que représente la traite des êtres humains et qui touche de nombreux pays européens. L’année dernière, le Congrès a organisé une audition sur le rôle des pouvoirs locaux dans la lutte contre la traite et au cours de sa dernière session, cette année, il a diffusé une déclaration sur le sujet ; les pouvoirs locaux, en Europe et au-delà, sont invités à la signer et à la soumettre à leurs organes de délibération pour qu’ils l’adoptent. Cette déclaration est ouverte à la signature sur le site web du Congrès [www.coe.int/congress].
Je n’ai pas besoin de mentionner les récents conflits en Europe du Sud-Est et dans le sud du Caucase qui ont dévasté de nombreuses zones et ont déchiré bon nombre de communautés, sans parler de l’aggravation de la pauvreté. Notre Congrès se préoccupe de la pauvreté extrême qui existe toujours dans les villes européennes. En 2003, il avait déjà adopté un rapport sur le rôle des pouvoirs locaux dans la lutte contre cette forme d’exclusion et avait conclu que la mise en commun d’expériences au niveau local était essentielle. Pour donner aux décideurs locaux des informations et des recommandations utiles, le rapport s’inspirait des travaux déjà menés en Europe dans ce domaine et réunissait des données récentes sur les pratiques des pouvoirs locaux.
Le Congrès a élaboré un instrument de suivi sous la forme d’une grille d’analyse simplifiée qui sera présenté lors de sa session de printemps l’année prochaine et qui lui permettra d’avoir, sur une base régulière, une vue d’ensemble des nouvelles tendances en matière de pauvreté extrême dans les villes européennes. Les premiers essais lui permettront de voir comment la pauvreté extrême a évolué en milieu urbain ces trois dernières années, c'est–à–dire depuis son premier rapport.
A la même session de printemps, nous présenterons des textes faisant ressortir la nécessité pour les autorités locales, de donner l’exemple de la tolérance en plus de celle de protéger concrètement les droits à la liberté de réunion et d'expression de manière pratique et efficace et de s'abstenir de tout discours pouvant légitimer la discrimination ou la haine fondée sur l'intolérance.
Nous réagirons ainsi directement aux incidents homophobes récemment survenus dans certains Etats membres, incidents qui ont non seulement mis en évidence la violation systématique des droits fondamentaux de la communauté lesbienne, gay, bisexuelle et transsexuelle, mais qui ont aussi montré que très souvent, les autorités qui se doivent de protéger leurs citoyens contre la discrimination l’approuvent dans les faits et dans certains cas favorisent activement ou perpétuent cette injustice.
Mesdames et Messieurs,
Le développement de communautés territoriales durables et partant, de l'économie locale est un domaine dans lequel les autorités locales et régionales peuvent apporter une contribution importante. Le Congrès traite de très nombreuses questions à ce sujet, qui vont de la sécurité nucléaire et de l'utilisation des ressources énergétiques aux questions relatives au changement climatique (à ce sujet, je mentionnerai notre prochaine audition sur ce thème qui se tiendra le 19 octobre à Erevan) et à la gestion efficace de l'eau. Avec nos partenaires, comme le Conseil des communes et régions d'Europe, nous avons contribué au Forum mondial de l'eau qui s'est tenu à Mexico au mois de mars pour ne donner qu'un exemple.
Je suis convaincu que ces questions seront aussi soulevées lors de la présente conférence et que vos délibérations contribueront de façon notable à la réalisation des objectifs du millénaire pour le développement, et ce dans l'esprit dans lequel ces objectifs ont été conçus, c'est-à-dire dans celui de la dignité de l'homme, de la paix, de l'égalité et de l'équité. Tous mes vœux de succès vous accompagnent.
Je vous remercie.